水稻是世界上最重要的粮食作物之一，养活了全球近一半人口。中国是亚洲栽培稻的起源地之一，考古证据显示，中国先民驯化水稻的历史可追溯至一万多年前。
江西万年仙人洞遗址和湖南道县玉蟾岩遗址发现了迄今最早的栽培稻硅酸体和碳化稻谷，表明中国先民开始驯化野生稻。
浙江余姚河姆渡遗址出土了大量稻谷遗存和农具，表明当时稻作农业已相当成熟，先民已掌握较完善的种植技术。
稻作农业从长江流域向黄河流域、华南地区及东南亚传播，逐渐成为东亚文明的农业基础。
宋真宗时期从越南引进占城稻，耐旱早熟，使水稻种植区域向北扩展，双季稻成为可能，极大提高了粮食产量。
袁隆平院士成功培育出世界首个籼型杂交水稻品种，使水稻亩产实现历史性突破，被誉为"东方魔稻"。
水稻品种繁多，按类型可分为籼稻、粳稻、糯稻；按生育期分早稻、中稻、晚稻；按颜色分白米、红米、紫米、黑米等。
Indica Rice
米粒细长，煮熟后米饭松散，口感偏硬。适合热带和亚热带地区种植，中国南方以籼稻为主。
南方主栽Japonica Rice
米粒短圆，煮熟后米饭黏性强，口感软糯。适合温带地区种植，中国北方以粳稻为主。
北方主栽Glutinous Rice
支链淀粉含量高，米粒乳白色，煮熟后极黏。用于制作粽子、年糕、汤圆等传统食品。
特色品种Red Rice
种皮红色，富含花青素和铁元素，营养价值高。福建建阳红米是著名地方品种，历史悠久。
福建特色Purple Rice
种皮紫黑色，富含花青素，有"药谷"之称。口感软糯，常用于煲粥和制作甜品。
药食同源Black Rice
种皮黑色，营养价值极高，被誉为"米中黑珍珠"。福建有种植，常用于滋补食疗。
滋补佳品科学的水稻种植技术是保障高产稳产的关键。从育秧到收获，每个环节都需要精细管理。
选择优良品种，进行种子消毒、浸种催芽。可采用旱育秧、水育秧或工厂化育秧等方式培育壮秧。
耕翻平整田面，施足基肥。适时插秧，合理密植，一般行距25-30cm，株距12-15cm，每穴2-3苗。
浅水插秧、寸水返青、薄水分蘖、够苗晒田、有水抽穗、湿润灌浆。科学追施分蘖肥、穗肥和粒肥。
坚持"预防为主、综合防治"。常见病害有稻瘟病、纹枯病；虫害有螟虫、稻飞虱等。推广绿色防控技术。
当稻穗90%以上谷粒黄熟时及时收获。适时收获可减少落粒损失，保证稻米品质和产量。
收获后及时烘干至含水量14%以下，在低温干燥条件下储藏，防止霉变和品质下降。
水稻不仅提供主食大米，其各部分都有重要用途，实现了"从田间到工厂"的全面利用。
主要粮食，可制作米饭、米粉、米线、年糕等多种食品。糙米营养价值更高。
富含油脂和营养，可榨取米糠油、提取谷维素，也可用作饲料和有机肥料。
可制作活性炭、稻壳板等建材，也可发电、作为生物质能源，实现循环利用。
可用作饲料、编织材料、造纸原料，还可还田改良土壤，是重要的农业副产物。